게임할 때 그래픽카드 사용률 99%, 정상일까? GPU 사용률 제대로 이해하기

 게임을 하다가 작업 관리자나 그래픽카드 모니터링 프로그램을 확인했는데 GPU 사용률이 99% 또는 100%로 표시되는 경우가 있습니다.

이때 많은 사람들이 걱정합니다.

"그래픽카드가 너무 혹사되는 것 아닐까?"

"GPU 사용률이 100%면 고장 나는 것 아닐까?"

"그래픽카드 사용률을 낮춰야 하는 것 아닐까?"

결론부터 말하면 게임을 실행하는 동안 GPU 사용률이 99~100%에 가까운 것 자체는 반드시 문제가 있는 것은 아닙니다.

오히려 그래픽카드가 게임의 그래픽 작업을 충분히 처리하고 있다는 의미일 수 있습니다.

NVIDIA의 공식 GPU 모니터링 문서에서도 GPU 사용률은 일정 시간 동안 GPU에서 작업이 실행된 비율을 나타내는 지표로 설명하고 있습니다.

그렇다면 GPU 사용률은 어떻게 이해해야 할까요?

PC 연구소에서 하나씩 알아보겠습니다.

1. GPU 사용률 99%면 고장일까?

아닙니다.

게임을 실행하면서 GPU 사용률이 99~100%까지 올라가는 것은 충분히 정상적인 상황일 수 있습니다.

게임에서 그래픽카드가 최대한 많은 작업을 처리하고 있다면 GPU 사용률이 높게 나타날 수 있습니다.

특히 그래픽 옵션을 높게 설정하거나 QHD, 4K처럼 높은 해상도로 게임을 실행하면 그래픽카드에 더 많은 작업이 요구됩니다.

따라서

GPU 사용률 99%

=

그래픽카드 고장

이라고 생각하면 안 됩니다.

2. 오히려 GPU 사용률이 높은 것이 정상적인 경우도 있다

게임에서 높은 그래픽 품질과 높은 FPS를 목표로 한다면 GPU가 많은 작업을 처리해야 합니다.

예를 들어 게임에서 GPU 사용률이 98~99%이고 원하는 FPS가 안정적으로 유지된다면 굳이 GPU 사용률을 낮출 필요가 없습니다.

그래픽카드가 게임의 렌더링 작업을 적극적으로 처리하고 있다는 의미이기 때문입니다.

NVIDIA 역시 GPU 사용률을 GPU가 얼마나 바쁘게 작업하고 있는지를 나타내는 지표로 설명하고 있습니다.

3. 그렇다면 GPU 사용률이 낮으면 더 좋은 것일까?

꼭 그렇지는 않습니다.

GPU 사용률이 50%라고 해서 99%보다 컴퓨터가 더 좋은 상태라는 뜻은 아닙니다.

중요한 것은 왜 GPU 사용률이 낮은가입니다.

예를 들어 게임에서

GPU 사용률 99%

FPS 120

CPU 사용률 50%

라면 GPU가 게임 성능을 제한하고 있을 가능성이 있습니다.

반면

GPU 사용률 50%

FPS 60

CPU 사용률 100%

이라면 CPU가 게임 성능을 제한하고 있을 가능성을 생각해볼 수 있습니다.

따라서 GPU 사용률 하나만 보고 성능 문제를 판단하면 안 됩니다.

4. GPU 사용률 99%인데 FPS가 낮다면?

이 경우에는 그래픽카드가 현재 게임에서 성능의 주요 제한 요소일 가능성이 있습니다.

예를 들어 QHD 해상도에서 최신 게임을 최고 그래픽 옵션으로 실행했는데

GPU 사용률 99%

FPS 55

라고 나온다면 그래픽카드가 높은 부하를 받고 있다는 의미입니다.

이때 FPS를 높이고 싶다면 그래픽 옵션을 낮추거나 더 높은 성능의 그래픽카드를 사용하는 방법 등을 생각할 수 있습니다.

특히 레이 트레이싱이나 높은 품질의 그림자, 반사 효과 등 GPU 부하가 큰 옵션을 사용하면 GPU 사용률이 높아질 수 있습니다.

5. GPU 사용률 99%인데 온도도 높다면?

GPU 사용률이 높은 것 자체보다 온도를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

그래픽카드는 높은 부하에서 열이 발생합니다.

NVIDIA는 그래픽카드가 높은 부하에서 높은 온도에 도달할 수 있으며, 제품마다 최대 동작 온도가 다르다고 안내하고 있습니다.

또한 GPU가 지정된 최대 온도에 가까워지면 성능을 낮춰 온도를 관리할 수 있습니다.

따라서

GPU 사용률

+

GPU 온도

+

GPU 클럭

+

GPU 전력

을 함께 확인하는 것이 좋습니다.

6. 그래픽카드 온도는 몇 도가 정상일까?

여기서 모든 그래픽카드에 똑같은 온도 기준을 적용하면 안 됩니다.

GPU 종류와 제조사, 쿨러 설계, 케이스 내부 공기 흐름, 주변 온도 등에 따라 온도가 달라질 수 있기 때문입니다.

NVIDIA는 일반적인 그래픽카드 온도가 약 40~90°C 범위에서 나타날 수 있다고 설명하고 있습니다.

따라서 게임 중 70~80°C가 나왔다고 해서 무조건 문제가 있다고 판단할 필요는 없습니다.

반대로 평소보다 온도가 갑자기 크게 올라가거나 최고 온도에 가까워지면서 성능 저하가 나타난다면 냉각 상태를 확인할 필요가 있습니다.

7. GPU 사용률 99%인데 팬이 시끄럽다면?

GPU 사용률이 높으면 그래픽카드의 전력 소비와 발열이 증가할 수 있습니다.

그러면 그래픽카드 팬이 더 빠르게 회전하면서 소음이 증가할 수 있습니다.

특히 여름철처럼 주변 온도가 높은 환경에서는 같은 게임을 실행해도 GPU 온도가 더 높아질 수 있습니다.

이 경우 다음 항목을 확인해보세요.

케이스 내부 먼지

그래픽카드 팬 상태

케이스 흡기 및 배기 팬

그래픽카드 방열판

주변 온도

케이스 내부 공기 흐름

8. GPU 사용률이 갑자기 99%까지 올라갔다 내려가는 것은?

이것도 반드시 문제가 있는 것은 아닙니다.

게임에서는 장면에 따라 GPU 작업량이 계속 변합니다.

그래픽 효과가 많은 장면에서는 GPU 사용률이 높아질 수 있고 단순한 장면에서는 낮아질 수 있습니다.

따라서 GPU 사용률이 60% → 90% → 99% → 70%처럼 움직이는 것 자체는 이상한 현상이 아닐 수 있습니다.

중요한 것은 게임 중 지속적인 끊김이나 성능 저하가 함께 나타나는지입니다.

9. GPU 사용률은 어디에서 확인할 수 있을까?

Windows 작업 관리자를 이용할 수 있습니다.

작업 관리자를 실행한 뒤

성능

→ GPU

메뉴로 이동하면 GPU 사용률과 메모리 사용량 등을 확인할 수 있습니다.

게임 중 실시간으로 확인하려면 그래픽카드 제조사에서 제공하는 모니터링 기능이나 별도의 모니터링 프로그램을 사용할 수도 있습니다.

AMD Radeon Software의 성능 모니터링 기능에서는 FPS, 프레임 타임, GPU 사용률, GPU 클럭, GPU 온도, 전력 등의 정보를 확인할 수 있습니다.

10. GPU 사용률과 VRAM 사용량은 다르다

여기서 초보자가 많이 헷갈리는 부분이 있습니다.

GPU 사용률과 VRAM 사용량은 서로 다른 지표입니다.

GPU 사용률은 GPU가 얼마나 작업하고 있는지를 나타내는 지표입니다.

VRAM 사용량은 그래픽카드의 비디오 메모리를 얼마나 사용하고 있는지를 나타냅니다.

예를 들어

GPU 사용률 99%

VRAM 사용량 8GB

라고 표시될 수 있습니다.

이 두 숫자는 서로 다른 것을 의미합니다.

11. VRAM이 부족하면 어떤 문제가 생길까?

게임에서 사용하는 그래픽 데이터가 그래픽카드의 VRAM 용량을 지나치게 많이 요구하면 성능 저하나 끊김 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

특히 높은 해상도와 고품질 텍스처를 사용하는 게임에서는 VRAM 사용량이 증가할 수 있습니다.

따라서 게임 성능을 확인할 때는 GPU 사용률뿐만 아니라 VRAM 사용량도 함께 확인하는 것이 좋습니다.

12. GPU 사용률이 낮은데 FPS도 낮다면?

이 경우가 오히려 원인을 찾아봐야 하는 상황입니다.

예를 들어

GPU 사용률 50%

FPS 50

CPU 사용률 100%

이라고 나온다면 GPU가 충분히 사용되지 못하고 CPU가 성능을 제한하고 있을 가능성이 있습니다.

이것을 흔히 CPU 병목이라고 표현합니다.

하지만 CPU 전체 사용률만 보고 판단해서도 안 됩니다.

게임에 따라 특정 CPU 코어의 성능이 중요할 수 있기 때문입니다.

따라서 CPU 전체 사용률과 개별 코어 사용량, GPU 사용률, FPS를 함께 보는 것이 좋습니다.

13. GPU 사용률을 일부러 낮춰야 할까?

게임이 정상적으로 실행되고 있고 온도와 소음도 적절하다면 GPU 사용률을 일부러 낮출 필요는 없습니다.

하지만 다음과 같은 경우라면 FPS 제한이나 그래픽 옵션 조정을 고려할 수 있습니다.

모니터의 주사율보다 훨씬 높은 FPS가 필요하지 않은 경우

소비전력을 줄이고 싶은 경우

GPU 온도를 낮추고 싶은 경우

팬 소음을 줄이고 싶은 경우

예를 들어 144Hz 모니터를 사용하는데 게임에서 300FPS 이상이 계속 나온다면 FPS 제한을 적용하는 것도 하나의 방법입니다.

사용 환경에 따라 전력 소비와 발열, 소음을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

14. 240Hz 모니터라면 GPU 사용률 99%가 괜찮을까?

QHD 240Hz 모니터를 사용한다고 해서 GPU 사용률이 반드시 99%가 되어야 하는 것은 아닙니다.

게임과 그래픽 설정에 따라 필요한 GPU 성능이 달라집니다.

AAA 게임을 높은 그래픽 옵션으로 플레이한다면 GPU 사용률이 높게 나타날 수 있습니다.

반대로 경쟁 게임에서 낮은 그래픽 옵션으로 매우 높은 FPS를 목표로 한다면 CPU 성능이 중요한 요소가 될 수 있습니다.

따라서 240Hz 모니터를 사용한다면

GPU 사용률

CPU 사용률

FPS

프레임 타임

GPU 온도

VRAM 사용량

등을 함께 확인하는 것이 좋습니다.

15. 게임 중 GPU 사용률 99%가 정상인지 판단하는 방법

다음과 같이 생각하면 쉽습니다.

GPU 사용률 99%

+

게임이 부드럽게 실행됨

+

온도가 제품의 정상 범위 안에 있음

+

그래픽카드 성능이 안정적임

→ 대체로 정상적인 상황

GPU 사용률 99%

+

온도가 지나치게 높음

+

FPS가 갑자기 떨어짐

+

화면이 끊김

+

그래픽 드라이버 오류 발생

→ 원인을 확인할 필요가 있음

GPU 사용률 50%

+

FPS가 낮음

+

CPU 사용률이 높음

→ CPU 병목 가능성을 확인

16. PC 연구소에서 추천하는 확인 순서

게임 성능이 이상하다고 느껴진다면 다음 순서로 확인해보세요.

첫 번째

FPS를 확인합니다.

두 번째

GPU 사용률을 확인합니다.

세 번째

GPU 온도를 확인합니다.

네 번째

VRAM 사용량을 확인합니다.

다섯 번째

CPU 사용률과 개별 코어 사용량을 확인합니다.

여섯 번째

게임의 그래픽 옵션을 확인합니다.

일곱 번째

그래픽카드 드라이버 상태를 확인합니다.

이렇게 확인하면 단순히 "GPU 사용률이 99%라서 문제가 있다"는 식의 잘못된 판단을 피할 수 있습니다.

PC 연구소의 결론

게임을 실행했을 때 그래픽카드 사용률이 99~100%로 표시된다고 해서 걱정할 필요는 없습니다.

오히려 게임이 GPU의 성능을 충분히 활용하고 있다는 의미일 수 있습니다.

중요한 것은 GPU 사용률 하나만 보는 것이 아닙니다.

GPU 사용률

GPU 온도

VRAM 사용량

CPU 사용률

FPS

프레임 타임

을 함께 확인해야 현재 PC에서 어떤 부품이 성능을 제한하고 있는지 파악할 수 있습니다.

특히 GPU 사용률 99%와 GPU 온도는 서로 다른 문제입니다.

사용률이 높다고 해서 반드시 온도가 위험한 것도 아니고, 사용률이 낮다고 해서 반드시 성능이 좋은 것도 아닙니다.

결국 중요한 것은

"GPU 사용률이 몇 %인가?"

가 아니라

"현재 게임에서 GPU가 어떤 상태로 작동하고 있으며 원하는 FPS를 제대로 유지하고 있는가?"

입니다.

PC 연구소에서는 앞으로도 컴퓨터 사용자들이 실제로 궁금해하는 문제를 하나씩 쉽게 풀어보겠습니다.